屏東東隆宮以「王船祭」聲名大噪,尤其以燒王船最為人所熟知,每年總吸引絡繹不絕的信徒前往朝聖,三年一科迎王平安祭典,每隔三年的農曆九月舉行,但確實日期需當年請示王爺,王船祭醮期長達7天,規模之大不僅為東港鎮的地方盛事,亦成為重點觀光指標。
興建於清乾隆年間,東隆宮是東港鎮的宗教信仰重地,主祀溫府千歲,為著名的王爺廟,相傳溫王原為唐朝進士,奉旨巡行天下,不幸出海觸礁罹難,唐太宗追封「代天巡狩」,亦即航海保護神,時至今日,溫王庇佑子民,祈福萬代,每逢颱風海水倒灌或雨季洩洪,低窪地區飽受淹水之苦,東隆宮卻絲毫未受影響,得風水之賜,造福鄉里。
恭逢「王船祭」盛典,絕對令人畢生難忘,耗資上百萬打造的王船,隨著熊熊烈焰燒成灰燼,宛如一座活火山,場面壯觀,傾東港鎮全民之力,恪守古禮,因而有「王船故鄉」的美譽,更有「北西港、南東港」的封號。
除了「王船祭」,東隆宮的「責杖改運」也是遠近馳名,每逢春節期間,信徒紛紛跑來討打,祈求一掃不順遂的運途,如果成年男子要改打運,得先稟明王爺,並請示接受多少鞭打,之後由班頭手持大板打屁股,趕走煞氣,許多信徒不僅不喊痛,還連聲道謝,甚至包紅包感謝王爺賜打,每每令一旁觀看的民眾嘖嘖稱奇,「這裡的王爺會打人」也因此成為一時絕響的口頭禪。
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